21 de Junho de 2023. A equipa principal de Futsal do Sporting conquistou, esta quarta-feira, a Liga pelo 3º ano consecutivo ao triunfar por 2-1 (após prolongamento) no Pavilhão da Luz.
O emblema de Alvalade chegou, assim, às 3 vitórias (3-1) na final dos play-offs da Liga, a marca necessária para assegurar o 18.º campeonato da história e alimentar a hegemonia na modalidade.
Com Guitta, João Matos, Diego Cavinato, Alex Merlim e Zicky Té no cinco inicial, o Sporting CP contou com a bancada visitante lotada no Pavilhão da Luz, sendo as várias centenas de Leões bem audíveis em território rival.
Como esperado e habitual em dérbis de Futsal, ainda para mais em jogos da final dos play-offs da Liga, a 1ª parte contou com grande equilíbrio e lances disputados ao limite. Na verdade, e talvez com medo que Zicky Té voltasse a fazer o que fez no Pavilhão João Rocha (um golo “do outro mundo”), as águias defenderam os lances individuais com agressividade extra, em especial com o pivô internacional português.
Apesar da intensidade, não abundaram as ocasiões de golo na 1ª parte para além de alguns remates em que os guarda-redes se apresentaram em boa forma. Aos 14 minutos, tanto Sokolov como, depois, Alex Merlim podiam ter feito melhor e, já mais em cima do intervalo, Zicky Té conseguiu ganhar espaço, virar e atirar para boa intervenção e Leo Gugiel. No final da 1ª parte, 0-0.
O Benfica conseguiu inaugurar o marcador nos primeiros minutos do segundo tempo por intermédio de Afonso Jesus, naquele que seria um sinal do maior número de oportunidades nos segundos 20 minutos. A resposta verde e branca, contudo, não tardou: no minuto seguinte, Erick Mendonça superou Chishkala na esquerda e assistiu, no coração da área, Zicky Té, que fez o desvio final voltando a ultrapassar Arthur.
Continuou o equilíbrio, mas agora com bem mais perigo. Logo a seguir ao 1-1, Pany Varela apareceu na cara de Leo Gugiel, mas falhou o alvo. Já depois de uma boa defesa de Guitta na baliza contrária, o guardião do SL Benfica voltou a ter trabalho, desta feita após investida de Sokolov.
Zicky Té também tentou o golo, mas quem ficou mais perto foi Diogo Santos. O jovem ala, no seguimento de um contra-ataque lançado por Alex Merlim, rematou cruzado com a bola a acertar no poste.
Até ao final, destaque para Pauleta, que ficou a centímetros de faturar. Com 1-1, o jogo seguiu assim para prolongamento.
O Sporting CP entrou melhor no tempo extra e Alex Merlim colocou a bola em zona perigosa, com o golo a não acontecer por mero acaso. Contudo, a vantagem sportinguista apareceu logo a seguir. Aproveitando a subida de Leo Gugiel e a perda de bola adversária, Pauleta avançou no terreno e rematou de forma certeira para a baliza sem guarda-redes. Sporting CP na frente e grande festa na bancada visitante.
O SL Benfica apostou no 5×4 durante a maior parte da 2ª metade do prolongamento, mas nunca conseguiu assustar Guitta e a maior chance até foi de Alex Merlim, que tentou marcar de baliza a baliza e ficou a centímetros de o conseguir.
Com naturalidade, o tempo foi chegando ao fim e a buzina final ditou que o Sporting CP é Tricampeão Nacional de Futsal.
A equipa: Diogo Santos, Tomás Paçó, Zicky Té, Erick Mendonça, João Matos [C], Pauleta, Anton Sokolov, Guitta [GR], Bernardo Paçó [GR], Diego Cavinato, Pany Varela e Alex Merlim.
Na conferência de imprensa que se seguiu, Nuno Dias afirmou: “Foi uma época longa, desgastante que começou da melhor maneira com a vitória na Supertaça. Fomos depois eliminados da Taça da Liga e também não conseguimos conquistar a Taça de Portugal. Na UEFA Futsal Champions League marcámos mais golos, mas perdemos nas grandes penalidades. Na Liga, fomos a melhor equipa na fase regular, nos play-offs e na final. É uma grande alegria sermos Tricampeões. Para esta época, incorporámos o [Anton] Sokolov e fizemos regressar o [Hugo] Neves e o Diogo Santos. O investimento do nosso adversário foi brutal, todos sabemos a qualidade dos jogadores que contrataram, mas não traduziu na conquista mais importante da época. Fizemos uma época extraordinária e, mais uma vez, História. Fomos ‘Tri’ num ano difícil e as sensações são as melhores. Fomos a melhor equipa ao longo da temporada (…) Fazia destes triunfos algo normal. Sinto que festejávamos pouco. As vitórias são tão difíceis que devem ser festejadas. Neste momento sou ‘tri’ e quero festejar com toda a gente. É cada vez mais difícil ganhar em todas as competições e temos de aproveitar. Já não conquistávamos um troféu há muito tempo, desde a Supertaça. Uma equipa habituada a ganhar faz destas vitórias algo normal, mas o que fazemos não é normal. E como não é normal temos de aproveitar para festejar e ficar o mais felizes possível. Estão aqui muitas horas de trabalho de muita gente. Fizemos uma época incrível e merecemos férias e descanso com as nossas famílias. Precisamos de festejar e hoje é um dia de alegria, um dia feliz para o Sporting CP, que precisava de um triunfo destes. Conseguimos dar esta alegria no Futsal (…) as pessoas que trabalham no clube “exigem muito delas próprias, queremos melhorar, fazer coisas novas. Temos uma vontade muito grande de melhorar todos os dias, o que nos leva a inovar mesmo quando achamos que já está tudo inventado. Enquanto eu aqui estiver, não está tudo inventado” (…) dedico o triunfo a todos – adeptos, sócios, simpatizantes, família, amigos. É para ser festejado por todos”.
