Manuel Joaquim Brito “nasceu” a 4 de Dezembro de 1947 (ao que dizem esta terá sido a data do seu registo, pois a data real do seu nascimento fôra a 17 de Agosto) em São Vicente – Cabo Verde. Ingressou no Andebol junior do Sporting em 1964. Desde o início da sua carreira que mostrou qualidades muito acima da média na modalidade que escolheu. Esteve 23 anos no Sporting como jogador. Participou em todas as épocas no inédito penta-campeonato alcançado pelo clube (de 1969 a 1973), tendo ainda ganho um tetra- campeonato entre 1978 e 1981, e outro título em 1984. Taças de Portugal foram 5 (1972, 1973, 1975, 1981 e 1983).
Como treinador fez um trabalho assinalável nas camadas jovens verde e brancas (com vitórias no Campeonato de Juvenis em 1985, no Campeonato de Juniores em 1997 e na Taça Nacional de Juniores em 1998), enquanto nos seniores alcançou duas Taças de Portugal – em 1989 e 1998.
Está considerado por muitos apaixonados pela modalidade como o melhor andebolista português de sempre. A sua técnica e visão de jogo contribuiram largamente para que o Sporting conquistasse o predomínio da modalidade em Portugal.
Foi internacional português 57 vezes, onde atingiu os seus pontos mais altos com a participação em 2 campeonatos do mundo.
Entre tantas conquistas, Manuel Brito foi distinguido com vários galardões, entre eles o Prémio Stromp (1977), a Medalha de Mérito do Sporting, a Menção de Honra do Comité Olímpico de Portugal e o Prémio Rugidos de Leão.
Nos primeiros dias de Maio de 2011 foi homenageado numa confraternização de ex-juvenis e juniores do andebol do Sporting, que teve lugar no Colégio S.João de Brito. Poucos dias depois, a 28 de Maio, morreu, na sua casa em Carnaxide, vítima de problemas cardíacos.
